Plan y lista de verificación para la preparación ante desastres

Los desastres naturales pueden causar devastación para ti, tu comunidad y tu propiedad. Según la Oficina Nacional de Administración Oceánica y Atmosférica, desde 1980, los costos totales de estos eventos climáticos dañinos superan los $2.630 billones de dólares. Los eventos climáticos catastróficos pueden causar lesiones, desplazamientos y más, lo que hace esencial redactar un plan de emergencia para tu familia y vivienda.

Aunque algunos riesgos valen la pena, no estar preparado ante una posible destrucción no es uno de ellos. El desastre puede ocurrir en cualquier momento, por lo que es importante estar preparado.

Conceptos básicos de supervivencia ante desastres naturales

Un desastre natural puede cambiar tu vida y tus alrededores en pocos minutos. Prepararse para lo inesperado puede ayudar a minimizar la destrucción y el sufrimiento.

Al prepararse para un desastre natural, es importante entender cómo la vida puede verse afectada inmediatamente después. Considera los siguientes escenarios al crear un plan de preparación para desastres:

Los servicios públicos pueden no funcionar, y el acceso al agua, electricidad y comunicación puede ser limitado.

El tiempo para prepararse antes de que ocurra el desastre puede variar de días a horas e incluso minutos o segundos en el caso de un terremoto.

El peligro puede persistir después de un evento catastrófico en forma de réplicas, escombros o inundaciones.

Lista de verificación para la preparación ante desastres

Prepararse para desastres naturales puede reducir los riesgos para la salud y el medio ambiente. Considera los peligros más probables en tu área, la línea de comunicación para advertencias, la cobertura de seguros y las rutas de evacuación.

1. Prepara un kit de emergencia: es posible que no puedas comunicarte con los servicios de emergencia de inmediato. Asegúrate de que tu kit de emergencia tenga suficientes suministros para que cada miembro de tu grupo familiar sobreviva al menos 3 días, y no olvides hacer las adaptaciones necesarias para tus mascotas.
2. Elabora un plan: crea un plan de emergencia con todo tu grupo familiar. Incluye información sobre áreas de evacuación, refugios y medios de comunicación, y designa un contacto de emergencia que idealmente viva en un área diferente.
3. Entiende las alertas de emergencia: No todas las alertas de emergencia son iguales. Por ejemplo, aprende la diferencia entre las advertencias de tormenta eléctrica y las vigilancias de tormenta eléctrica para saber qué hacer cuando se acerca el evento meteorológico. Debes saber dónde obtener información importante en caso de emergencia antes, durante y después de un desastre.
4. Revisa tu cobertura de seguros: los seguros de los propietarios de vivienda generalmente cubren los robos y daños que causan las personas, pero no suelen cubrir desastres naturales como huracanes, tornados o incendios forestales. Consulta con tu agente de seguros para saber qué cubre tu póliza.

¿Qué debe haber en un kit de emergencia?

La creación de un kit de emergencia efectivo comienza con el almacenamiento. Necesitas un recipiente grande y hermético para mantener tus suministros a salvo de los elementos naturales. Revisa con regularidad tus niveles de suministro y las fechas de vencimiento, y repón lo necesario. Como regla general, mantén suficiente comida, agua y suministros para que cada persona en tu casa sobreviva al menos 3 días.

Estos son algunos elementos esenciales para el kit de supervivencia:

• Agua (1 galón por persona para al menos 3 días)
• Comida no perecedera
• Láminas de plástico
• Mantas
• Botiquín de primeros auxilios
• Medicamentos con receta
• Desinfectante de manos y toallitas
• Herramienta multiusos
• Linterna
• Bengalas o silbato
• Más baterías
• Radio de baterías
• Mapas locales
• Teléfono móvil y cargador de baterías
• Copias de documentos importantes

Kit de supervivencia para terremotos

La mayoría de los terremotos ocurren en cuatro regiones: el cinturón sísmico circumpacífico a lo largo del Océano Pacífico, el cinturón de terremotos Alpide a lo largo del Atlántico, el Mediterráneo y los Himalayas, y la dorsal meso atlántica. Si vives en una región propensa a terremotos, añade estos artículos a tu kit de supervivencia y considera comprar un seguro contra terremotos:

• Mascarilla
• Gafas de protección
• Guantes de trabajo
• Cinta adhesiva

Kit de emergencia para huracanes

Las regiones más propensas a huracanes están a lo largo del Océano Atlántico, el Caribe, el Golfo de México y el Océano Pacífico Norte. Las consecuencias de un huracán pueden incluir inundaciones, marejadas y oleajes altos durante días y semanas. Al preparar tu kit de emergencia, considera incluir:

• Chalecos salvavidas
• Filtro de agua
• Varillas luminosas
• Protector solar

Kits de supervivencia para tornados

Los tornados son el resultado de vientos y corrientes opuestas que colisionan y son más frecuentes en el centro de Estados Unidos. Debido a que los vientos de los tornados pueden alcanzar hasta 300 millas por hora, es crucial llegar a un edificio reforzado o refugio adecuado en caso de una advertencia de tornado. Si no puedes comprar un refugio, desarrolla un plan para llegar a un refugio seguro contra tornados, como una escuela. Considera mantener estos suministros a mano para reparar tu casa después de un tornado:

• Contrachapado
• Acero o aluminio
• Cinta adhesiva

Kit de emergencia para incendios

Los incendios forestales pueden ocurrir en cualquier lugar. Suelen ocurrir en climas secos donde la vegetación es susceptible de prender fuego. Los incendios forestales generalmente son provocados por rayos o actividades humanas. Considera los siguientes artículos en preparación para una emergencia por incendio:

• Gafas de protección completa
• Respirador
• Camisas y pantalones de manga larga
• Mascarilla

Planificación de desastres con una discapacidad

La Agencia federal para el manejo de emergencias (FEMA) recomienda más pasos para que las personas con discapacidades consideren al prepararse para un desastre.

Estas son sugerencias sobre qué incluir en tus planes de evacuación de emergencia y kits de suministros de emergencia si tienes una discapacidad o vives con una persona con discapacidad:

• Mantente informado: obtén información sobre qué desastres son más probables en tu comunidad para que puedas crear un plan de preparación adecuado. Mantente informado sobre emergencias relacionadas con el clima activando las Alertas de emergencia inalámbricas (WEA) en tu dispositivo móvil o escuchando tu estación de radio local.
• Incluye a otros en tus planes: decide quién formará parte de tu plan de evacuación y considera registrarte para recibir asistencia específica durante una emergencia para ayudar a los socorristas a llegar a ti más rápido con el equipo adecuado.
• Considera opciones de transporte: necesitarás transporte después del desastre durante los esfuerzos de recuperación y reconstrucción. Crea un plan que identifique quién te recogerá. Crea un plan que identifique quién te recogerá.
• Planifica todas tus necesidades médicas: hacer una lista de medicamentos es un paso importante. También debes considerar cómo cargarás y usarás tus dispositivos médicos o de apoyo.

Considera hablar sobre tu plan de preparación para desastres con tu médico y visita Ready.gov para obtener más información de cómo las personas con discapacidades pueden prepararse mejor para sobrevivir a un desastre natural.

Recuperación después de los desastres naturales

Después de que ocurra un desastre natural, la consideración más importante es la seguridad y el bienestar. La fase de limpieza puede empezar cuando la situación se estabiliza y la emergencia ya pasó. Haz un plan que se centre en cómo recuperarse después de un desastre natural. Revisa tu cobertura de seguros y tus opciones para asistencia financiera.

Protege tus pertenencias

El robo de identidad es frecuente después de desastres naturales. Es vital proteger tu información personal después de una emergencia. Primero, comunícate con tus acreedores y reporta cualquier tarjeta de crédito o bancaria perdida. Luego, destruye la documentación con información personal encontrada durante la limpieza. Considera colocar una alerta de fraude de 3 meses con las tres principales agencias de crédito: Equifax^®, Experian™ y TransUnion^®.

Documenta los daños

Antes de hacer cualquier reparación, registra todos los daños a tu vivienda. Toma fotos de todo, incluyendo fotos de los escombros y los artículos rotos que reconozcas en la casa. Aunque pueda ser doloroso revisar tu propiedad dañada, necesitarás esta documentación durante el proceso de liquidación con la compañía de seguros para obtener un valor preciso de reemplazo.

Presenta un reclamo al seguro de propietario de vivienda

Revisa tu deducible y la póliza antes de presentar un reclamo de seguro de propietario de vivienda, después de un desastre natural. Dependiendo del alcance del reclamo, tu aseguradora de vivienda puede pagar por partes a medida que se completan las reparaciones, en lugar de dar la cantidad total de una vez. Trata de planificar con anticipación y apoyarte en tu fondo de emergencia para cubrir otros gastos como estadías en hoteles, comidas fuera de casa o lavandería

Prevención de daños

No comiences a hacer reparaciones permanentes hasta que un perito de seguros haya inspeccionado tu propiedad y evaluado los daños. Eres responsable de tomar medidas para mitigar más daños, como quitar paneles de yeso y alfombras para evitar la propagación de moho, o tapar las aberturas en la propiedad para prevenir más daños. Documenta todos los costos de las reparaciones temporales por si tu compañía de seguros te los reembolsa.

Más recursos para la preparación en caso de emergencia

Tu estado puede ofrecer ciertos programas de asistencia disponibles cuando se declara una emergencia. Consulta los programas locales y considera la asistencia de programas federales como:

• Programas de asistencia federal: estos programas pueden incluir vivienda, inundaciones agrícolas, desempleo relacionado con desastres y alivio fiscal.
• Cruz Roja Americana: la Cruz Roja da comida, refugio, atención médica y planes de recuperación
• Agencia Federal de Pequeños Negocios de Estados Unidos (SBA): La SBA ofrece préstamos de ayuda en casos de desastre a bajo interés para empresas, organizaciones sin fines de lucro y propietarios de viviendas. Los prestatarios pueden usar los fondos para reemplazar bienes raíces, propiedad personal, maquinaria y equipo, inventario, etc.

Conclusión

Aunque esperamos evitar desastres naturales, siempre existe la posibilidad de experimentar un evento climático peligroso. Es esencial crear un plan que mantenga a ti y a tu familia seguros durante una emergencia.

La preparación para desastres puede ser tan simple como una mochila completamente abastecida o tan específica y costosa como un refugio subterráneo totalmente equipado. Si necesitas financiar un proyecto de preparación para desastres más grande, explora opciones de refinanciamiento para financiar tu plan de respuesta en caso de desastres.