Cómo evitar estas 7 estafas inmobiliarias

La compra de una casa conlleva mucha presión. Y en un mercado inmobiliario competitivo, siempre está la tentación de actuar rápidamente cuando encuentras esa casa perfecta. Lamentablemente, los estafadores a menudo aprovecharán esto y engañarán a los posibles compradores de viviendas para que paguen por propiedades que no existen o tergiversen los términos del acuerdo.

Afortunadamente, hay formas de evitar caer víctima de una estafa inmobiliaria. Al obtener información sobre las señales de advertencia y algunas de las estafas inmobiliarias más frecuentes, estarás mejor preparado para protegerte.

¿Qué es una estafa inmobiliaria?

El fraude inmobiliario ocurre cuando los estafadores usan bienes raíces como una forma de robar tu dinero. Según el FBI, más de 13,600 personas fueron víctimas de fraude inmobiliario o de alquiler solo el año pasado.

Las estafas inmobiliarias se desarrollan de diversas formas, y algunas de las más frecuentes son las estafas hipotecarias. A veces, prestamistas o corredores de préstamos poco confiables promoverán información falsa para obtener dinero de prestatarios desprevenidos.

Pero cada vez que se tergiversa la información en una solicitud de préstamo hipotecario, esto se considera un caso de fraude hipotecario. Por ejemplo, los prestatarios a veces participarán en fraude hipotecario cambiando el valor tasado de una casa. 

¿Cómo reconozco las estafas inmobiliarias?

La mejor manera de protegerte de las estafas inmobiliarias es aprender algunas señales de advertencia frecuentes. Esto es especialmente importante para los compradores de viviendas por primera vez que no tienen tanta experiencia con el proceso de compra de viviendas. Las siguientes señales de advertencia pueden indicar una estafa inmobiliaria:

Falta de documentación adecuada

Si quieres comprar una casa y el vendedor carece de la documentación necesaria, esto es una señal de alerta importante. Algunos estafadores prometerán enviar la documentación adecuada, como una escritura, solo después de que el comprador envíe dinero o información financiera.

Presión para actuar inmediatamente

Los estafadores inmobiliarios a menudo presionan a los compradores de viviendas para que envíen dinero o información personal de inmediato. Pueden usar un sentido de escasez para hacerte creer que podrías perder la casa si no actúas de inmediato.

Si te presionen para tomar alguna acción, esto debería servir como una señal de advertencia. En un proceso típico de compra de vivienda tu agente de bienes raíces hará una oferta. Una vez que el vendedor acepte tu oferta, harás un pequeño depósito que se destina al pago inicial y los costos de cierre.

Garantías irrealistas

Cada vez que un vendedor o prestamista te promete algo que parece demasiado bueno para ser verdad, probablemente lo sea. Esta es una táctica habitual usada en estafas de alivio hipotecario. Cuando un propietario está al borde de la ejecución hipotecaria, los estafadores a menudo prometen hacer cambios en su préstamo a cambio de un pago por adelantado.

Solicitudes de envío de transferencias electrónicas

Algunos estafadores exigirán que los compradores de viviendas les envíen dinero directamente por transferencia bancaria, afirmando que los fondos son un pago inicial o un depósito. Este no es el proceso de compra de viviendas y debería ser una señal de advertencia.

Cuidado con estas 7 estafas inmobiliarias

Uno de los motivos por los que muchos compradores de viviendas caen víctimas de estafadores es que hay muchos tipos diferentes de estafas inmobiliarias. Es imposible estar al tanto de cada estafa posible, pero aquí hay siete frecuentes con las que deberías familiarizarte.

Estafa de transferencia bancaria

Hay muchos tipos diferentes de estafas de transferencia bancaria que pueden ocurrir en estafas inmobiliarias, desde estafas de transferencia de depósito en garantía hasta estafas de transferencia hipotecaria. Esto generalmente sucede cuando un estafador se hace pasar por tu agente de bienes raíces y te engaña para que transfieras los fondos para tus costos de cierre a una cuenta fraudulenta.

Las estafas de REALTOR^® pueden ser difíciles de detectar porque los estafadores a menudo usan software especial que imita la dirección de correo electrónico o el número de teléfono de tu agente. Y desafortunadamente, una vez que transfieres dinero a alguien, es casi imposible recuperar esos fondos.

Como comprador de vivienda, puedes protegerte al comprender cómo será tu proceso de cierre desde el principio. Y siempre llama para confirmar las solicitudes de transferencia bancaria antes de enviar dinero.

Estafas de alivio en caso de ejecución hipotecaria

En una estafa de alivio en caso de ejecución hipotecaria, los estafadores se dirigirán a individuos al borde de la ejecución hipotecaria de sus viviendas. Una compañía puede comunicarse y prometer detener la ejecución hipotecaria o modificar el préstamo a cambio de un pago por adelantado.

Este tipo de estafa es especialmente devastador porque no solo la víctima no podrá recuperar su dinero, sino que todavía está en riesgo de perder su vivienda. Para protegerte de este tipo de estafa, nunca aceptes pagar a una compañía por adelantado por un servicio que no se ha completado.

Además, asegúrate de investigar sobre la persona o compañía que promete ayudarte. Por ejemplo, si alguien que dice ser abogado se pone en contacto contigo, verifica en el sitio web de la asociación de abogados de tu estado para determinar si esa persona es legítima.

Estafa de reciclaje de préstamos

En una estafa de reciclaje de préstamos, los estafadores convencerán a las víctimas de refinanciar sus viviendas repetidamente, cobrando cargos altos y puntos en cada transacción. Como resultado, el prestatario terminará con pagos de préstamos altos que no pueden pagar y con equidad limitada en su vivienda.

Los adultos mayores a menudo son víctimas de estos tipos de estafas porque a menudo tienen una cantidad significativa de capital acumulado en sus viviendas. Sin darse cuenta de que están siendo aprovechados, pueden caer fácilmente en manos de estafadores.

Para protegerse, los adultos mayores que son propietarios deberían trabajar solo con prestamistas que conozcan y en quienes confíen. Y, si es posible, deberían tener un amigo o familiar con quien consultar antes de tomar este tipo de decisiones económicas.

Estafa inmobiliaria comercial

La estafa inmobiliaria comercial a menudo es compleja y puede tomar diversas formas, desde documentos falsificados hasta tergiversaciones. Sin embargo, uno de los tipos más frecuentes de fraude inmobiliario comercial es la apropiación indebida de fondos.

Esto ocurre cuando un prestatario desvía los fondos que recibió de un préstamo o pago a un gasto para el cual no se aprobó. Por ejemplo, si una compañía de administración de propiedades recibe pagos de alquiler y usa esos fondos para pagar otra propiedad, esto sería una apropiación indebida de fondos.

El fraude inmobiliario comercial también a menudo implica tergiversación; por ejemplo, presentar documentos falsificados o proporcionar estados financieros falsos.

Estafa de inspección de la vivienda

Las inspecciones de la vivienda son vitales para el proceso de compra y venta de viviendas porque así es como el prestamista garantiza que estás pagando el valor de mercado justo por la casa. En una estafa de inspección de viviendas, un proveedor no calificado hace la inspección y oculta problemas potenciales con la casa.

Para evitar este tipo de fraude, asegúrate de hacer muchas preguntas y buscar señales de irregularidades. Asegúrate de que el inspector pueda acceder a todas las áreas de la propiedad y pide ver el informe tú mismo.

Estafa de alquiler

La mayoría de los inquilinos buscarán en línea para encontrar un nuevo apartamento o casa en alquiler. Los estafadores a menudo aprovechan esto al listar propiedades que en realidad no existen para engañar a los prestatarios para que les envíen dinero. Otras veces, los estafadores usarán tácticas de engaño publicando alquileres de baja calidad a un precio alto.

Para evitar estafas de alquiler, es buena idea verificar las fotos del listado en busca de la marca de agua del MLS. También es una buena idea visitar la propiedad en persona antes de aceptar alquilarla, y nunca deberías firmar nada o enviar dinero hasta que hayas visto la propiedad.

Estafa de título o escritura

El fraude de título o escritura implica la transferencia involuntaria de propiedad sin el conocimiento del propietario. Otra persona puede intentar transferir la propiedad a un tercero o pedir prestado dinero usando esa propiedad como garantía.

Este tipo de fraude es grave porque la víctima podría perder su vivienda. Incluso si el propietario no llega a perder su casa, una estafa de título puede generar costos significativos para resolverla. Aquellos que tienen propiedades de alquiler o vacacionales que no supervisan directamente están expuestos a riesgos.

Para protegerte, asegúrate de estar atento a cualquier señal de que algo está mal en tu propiedad. Si observas que faltan facturas o que tu puntuación de crédito ha bajado, es posible que hayas sido víctima de fraude de título.

¿Cómo evito las estafas inmobiliarias?

Debido a que los estafadores a menudo usan tecnología avanzada e interactúan digitalmente con sus víctimas, puede ser difícil evitar las estafas inmobiliarias. Sin embargo, es importante mantenerse vigilante para proteger tu información personal y tus cuentas bancarias.

Estas son algunas tácticas que puedes adoptar para evitar las estafas inmobiliarias:

• Consulta con un profesional autorizado: Solo trabaja con agentes de bienes raíces y prestamistas autorizados en quienes confíes. Si alguien se pone en contacto contigo de repente, verifica que sean quienes dicen ser.
• Mantén segura tu información personal: Nunca proporciones tu información personal o económica a alguien que no sea de tu confianza. No proporciones información financiera por medio de correos electrónicos o enlaces de sitios web.
• Evita los cargos por adelantado: nunca pagues dinero por adelantado por un servicio para tu vivienda, especialmente si esa persona parece presionarte.
• Ten cuidado con los cambios de último minuto: Si estás en el proceso de comprar una casa y recibes noticias de un cambio de último minuto, tómate el tiempo para verificar que sea real. No actúes precipitadamente ni por emoción.
• Evita las transacciones fuera del mercado: y finalmente, nunca es una buena idea participar en transacciones fuera del mercado, no importa qué tan buena sea la oferta.

¿Cómo reporto una estafa inmobiliaria?

Si sospechas que has sido víctima de una estafa inmobiliaria, deberías informarlo a las autoridades adecuadas. Estos son algunos pasos que puedes seguir: 

• Comunícate con tu proveedor de servicios hipotecarios.
• Reporta la estafa inmobiliaria a la agencia de las fuerzas del orden público correspondiente.
• Presenta una queja ante la Comisión Federal de Comercio.

Conclusión: Mantente vigilante contra las estafas inmobiliarias.

Son una realidad desafortunada, pero no tienes que ser víctima de una. Trabaja solo con profesionales calificados en quienes confíes y familiarízate con algunas de las señales de advertencia habituales de los fraudes hipotecarios. Y si crees que has sido víctima de una estafa inmobiliaria, asegúrate de comunicarte con las autoridades de inmediato.