12 preguntas qué debes hacer cuando vas a comprar una casa

Si eres comprador de vivienda por primera vez, quizá no tengas idea de dónde comenzar cuando se trata de hacer preguntas sobre la condición de una casa, especialmente si en el pasado solo has alquilado. No te preocupes, definitivamente no eres la primera persona que se siente así. Son muchas cosas las que debes tener presente cuando compras una casa, e incluso si tienes experiencia en el tema, puede ser intimidante.

Veamos las 12 preguntas críticas que debes hacerle al vendedor y a tu agente de bienes raíces cuando estás pensando en comprar una casa.

Breve descripción: Preguntas que debes hacer antes de comprar una casa

1. ¿Cuánto tiempo ha estado la casa en el mercado?
2. ¿Cómo es el barrio?
3. ¿Cuál es el precio de casas comparables en el área?
4. ¿Por qué la está vendiendo el vendedor?
5. ¿Están en buenas condiciones los sistemas principales de la casa?
6. ¿Ha habido ampliaciones o renovaciones?
7. ¿Hay peligros para la salud o la seguridad?
8. ¿Cuándo fue la última vez que cambiaron el techo?
9. ¿Cuál es el costo mensual de los servicios públicos?
10. ¿Qué electrodomésticos están incluidos en la venta?
11. ¿Es la casa una propiedad estigmatizada?
12. ¿Cuál es el riesgo de un desastre natural?

1. ¿Cuánto tiempo ha estado la casa en el mercado?

Muchas veces, esta información está en los listados, pero tu agente de bienes raíces podrá darte una fecha más exacta. Para algunas personas, una casa que ha estado mucho tiempo en el mercado es una señal de alerta, porque podría parecer que tiene algo malo o que el vendedor no está dispuesto a bajar un precio inicial demasiado alto.

Si te gusta la casa, el hecho de que lleva mucho tiempo en el mercado puede ser una ventaja para ti. Los vendedores estarán más dispuestos a negociar si han estado esperando mucho tiempo para hacer la venta, así que es posible que puedas comprar la casa por menos del precio inicial.

2. ¿Cómo es el barrio?

¿Hay restricciones en la comunidad o hay una asociación de propietarios de vivienda (HOA)? Es clave conocer las normas del barrio al que podrías mudarte. Imagina que tienes la idea de construir una casa en el árbol en tu jardín trasero, solo para mudarte y enterarte de que las normas de la comunidad lo prohíben. Antes de tomar una decisión definitiva, es recomendable fijarse bien en este tipo de restricciones.

También sería conveniente hacer una investigación del barrio en general, considerando cosas como escuelas locales, transporte público, tasas delictivas y cercanía a los servicios esenciales.

3. ¿Cuál es el precio de casas comparables en el área?

Pregunta a tu agente de bienes raíces por cuánto se han vendido otras casas en el barrio. Idealmente, conocerá bien el mercado y podrá decirte de inmediato si la casa que te interesa tiene un precio adecuado. También podrías intentar averiguar por cuánto se vendió la casa la vez anterior. Si el vendedor espera obtener una gran ganancia con el precio actual, tendrás mucho más margen para negociar.

4. ¿Por qué la está vendiendo el vendedor?

Preguntarle al vendedor por qué está vendiendo la casa puede darte información útil. Por un lado, el vendedor no está obligado a decir sus motivos, pero si prestas atención a su respuesta, podrías captar detalles útiles. Además, tu agente de bienes raíces puede investigar más a fondo para obtener esta información por ti.

Cualquier dato que descubras aquí será importante. Si el vendedor está descontento con algún aspecto de la casa, podrías identificar un problema importante antes de cerrar el trato. Y si tienen un motivo urgente para mudarse, podrías usarlo a tu favor para negociar un mejor precio.

5. ¿Están en buenas condiciones los sistemas principales de la casa?

Si los elementos como el calentador de agua, la lavadora, los grifos o el sistema de HVAC son viejos, es mejor saberlo desde el principio para calcular el costo de su reemplazo al evaluar el precio inicial. Pregunta cuántos años tienen y si todavía tienen garantía o registros de mantenimiento.

6. ¿Ha habido ampliaciones o renovaciones?

Conocer el historial de renovaciones recientes te ayudará a entender qué partes de la casa son nuevas, cuáles son más antiguas y qué es más probable que se descomponga o necesite reparaciones. También deberías asegurarte de preguntar sobre las garantías de la vivienda, ya que podrían ahorrarte dinero en caso de que surja algún problema.

Además, asegúrate de que cualquier ampliación o renovación cumpla las normativas vigentes. Para eso, puedes pedir el certificado de ocupación de la ampliación o renovación.

7. ¿Hay peligros para la salud o la seguridad?

El vendedor debe revelar información sobre problemas de la casa de los que esté enterado, pero asegúrate de conocer el panorama completo. Si hay documentos sobre algún problema pasado, pide verlos.

Presta atención a peligros como la pintura con plomo y el radón, que pueden representar riesgos graves para la salud si no se resuelven. Los vendedores de casas construidas antes de 1978 podrían tener obligación de informar sobre la pintura a base de plomo.

8. ¿Cuándo fue la última vez que cambiaron el techo?

El techo es un gasto grande, y si es viejo y necesita reparaciones, debes considerar cuánto te costará además del down payment y los costos de cierre. Podrías negociar una reducción en el precio o pedir que el vendedor repare el techo como contingencia para la venta.

9. ¿Cuál es el costo mensual de los servicios públicos?

El costo continuo de vivir en una casa es igual de importante que los pagos de la hipoteca. Cuando veas una casa, asegúrate de tener una idea de cuánto costarán los servicios públicos al mes. Dependiendo de dónde vivas y de la estructura de la casa, estos servicios podrían ser una parte significativa de tus pagos mensuales. 

Asegúrate de saber el pago mensual durante la temporada de clima más extremo, cualquiera que sea donde vives. Por ejemplo, es importante saber cuánto tendrás que pagar en enero en Detroit, Michigan, o en julio en Phoenix, Arizona. También querrás saber cómo se calienta la casa, es decir, con gas, electricidad o energía solar, por ejemplo. 

Tu agente de bienes raíces debe tener acceso a esta información, pero es necesario que la examines y la incluyas en tu presupuesto mensual.

10. ¿Qué electrodomésticos están incluidos en la venta?

No querrás mudarte a una nueva casa solo para darte cuenta de que no tienes lavadora de ropa. Aunque muchos vendedores dejan los electrodomésticos grandes como la lavadora y el refrigerador, algunos no. Asegúrate de saber exactamente qué se quedará en la casa, ya que el listado no siempre tiene una explicación detallada de los electrodomésticos incluidos.

11. ¿Es la casa una propiedad estigmatizada?

¿Fue la casa la escena de un delito? ¿Está ubicada junto a un cementerio? O, ¿hay rumores de que está embrujada? Quizá no te importe si una casa tiene fama de estar embrujada, pero siempre es recomendable preguntar y averiguar si hay alguna historia o rumor relacionado a la casa que estás viendo.

Aunque no seas supersticioso, las asociaciones negativas con una casa tienen un efecto muy real en su valor. Conocidas como propiedades estigmatizadas, estas casas tienen condiciones que podrían darte espacio para negociar un precio de compra más bajo, porque una casa que tiene algún estigma relacionado es generalmente más difícil de vender.

12. ¿Cuál es el riesgo de un desastre natural?

Incluir los costos del seguro en tu posible nueva casa debe ser una prioridad, ya que pueden sumar una cantidad significativa a tus pagos mensuales. Tu prestamista te pedirá que tengas una póliza de seguro de la vivienda, pero podría ser que eso no sea suficiente de protegerte de los riesgos únicos que enfrentarás donde quieres vivir. 

Dependiendo de dónde estás, es posible que sean obligatorios ciertos seguros para peligros como inundaciones, terremotos y huracanes, ya que estos desastres naturales no suelen estar cubiertos por el seguro de la vivienda estándar. Si no hay requisitos en tu área, asegúrate de evaluar el riesgo de un desastre mayor. Esto es particularmente importante para las casas cerca de zonas de inundación y fallas geológicas.

Si no obtienes estas coberturas adicionales, tendrás que pagar de tu propio bolsillo si tu casa sufre daños en uno de estos eventos.

¿Quién puede responder mis preguntas cuando voy a comprar una casa?

No eres el responsable de todo cuando vas a comprar una casa. Rodéate de expertos que puedan ayudarte a analizar y minimizar los riesgos de ser propietario de vivienda. Vemos más de cerca quiénes podrían responder tus preguntas.

Tu agente de bienes raíces

Cuando vas a comprar una casa, no irás a ciegas si trabajas con un agente de bienes raíces. Tu agente trabaja contigo y representa tus intereses.

Aunque no puedas comunicarte directamente con el vendedor, tu agente de bienes raíces puede ayudarte a obtener respuestas para todas tus preguntas esenciales. Con esa información, tu agente puede crear un análisis de mercado comparativo para ayudarte a negociar un precio de compra justo. Hay muchos factores que podrían aumentar los costos del precio inicial o ayudarte a evaluar si el vendedor podría bajar el precio.

El vendedor

Además, las leyes sobre Declaraciones del vendedor exigen que el vendedor comparta información sobre la casa. Aunque las leyes de cada estado varían en cuánto a la cantidad de información que el vendedor debe proporcionar, todos los estados exigen que el vendedor responda con la verdad las preguntas sobre la casa.

Eso significa que podrías tener recursos legales contra un vendedor que retiene o tergiversa información sobre la casa.

El inspector de vivienda

Recuerda que puedes pedir una inspección de la vivienda antes de completar la venta, aunque no incluyas una contingencia de inspección de la vivienda en tu contrato. Eso significa que puedes preguntarle al inspector de vivienda cualquier cosa que se te haya olvidado preguntarle al vendedor. También puedes verificar con el inspector si no quedaste satisfecho con algunas de las respuestas del vendedor.

¿Qué debo hacer si no estoy satisfecho con las respuestas que me dan?

Si no estás tranquilo con las respuestas a tus preguntas sobre una casa, siempre tienes opciones. Veamos esas opciones

• Pedir una garantía: si te encanta la casa, pero tienes algunas dudas menores, puedes pedirle al vendedor que pague una garantía por desperfectos en la vivienda. Esto, junto con el seguro de título, refuerza las declaraciones hechas en la escritura de garantía del vendedor. Libera al vendedor de responsabilidades por reparaciones y te da tranquilidad como comprador.
• Pedir un descuento: si crees que hay motivos para pensar que la casa tiene o tendrá problemas, ya sea por la inspección o información del vendedor, usa la evidencia para negociar un descuento en el precio de compra. En un mercado de compradores, los vendedores tienen más incentivos para mantener el interés de un posible comprador que en un mercado de vendedores.
• Alejarte de la venta: Si no estás seguro de poder pagar para resolver problemas graves de la casa, probablemente tengas razón y deberías considerar retirarte. De lo contrario, te arriesgas a volverte pobre por los gastos de la vivienda y ponerte en un riesgo financiero.

Conclusión: Siempre es útil hacer preguntas

Estas preguntas son un excelente recurso cuando quieres comprar una casa. Prepara una lista de verificación antes de ver una casa o reunirte con tu agente de bienes raíces y asegúrate de obtener respuestas antes de negociar una compra. 

Ahora que sabes qué preguntar cuando vas a comprar una casa, quizá te sientas más preparado para comenzar el proceso. Si ese es tu caso, comienza una solicitud para la aprobación de tu hipoteca inicial en línea.